领导人在文化塑造过程中起到引领作用。埃德加·沙因认为，文化基本上有三个来源：组织创建者的信念、价值观和假设；团体成员随着组织的发展而形成的学习经历；新成员和新领导所带来的新信念、新价值观和新假设。而其中创建者的影响最为重要。
领导人首先要关注价值观，价值观是否符合企业发展，是否能创造社会价值。对于大部分企业家来说，既是价值观的源泉，更是以身作则的带头人。
企业文化最核心的精神层面，包括追求、愿景、价值观、工作准则，都来源于领导人。也就是确立企业的战略与文化选择等，使大家认同，遵循这些才有成功，才有前途。只有追随这个方向的人最终才能成功。
其次，领导人要以身作则，率先垂范。柳传志说，联想文化的建立和传承，一是要统一思想，二是要宣传贯彻，三是干部尤其是“一把手”的以身作则，企业领导人只有做到第三条，前两条才能真正起作用，才能真正做到企业利益为第一位。他还举例说，在联想创办的第一批的11个员工中有6人吸烟，他平常都是抽两角多钱的烟，档次不高，出外办事交际给别人这种香烟不合适。如果要买五角多钱的好烟，企业的烟和私人的烟就很难分清楚。如果可以用公司的钱买烟，就会形成一种风气，大家以后都会不自觉地“占公家的便宜”。后来，几个创业者就一起商量，干脆把烟戒了。
所谓“成也萧何、败也萧何”，公司管理层、特别是高管层，对公司核心价值观的倡导和示范，将直接决定公司所倡导的核心价值观能否得到顺利落实。公司管理层，特别是高层管理者是公司核心价值观的主要决定者，但在现实中，往往也是公司核心价值观不能有效落地的破坏者。他们经常会通过自身的随意行为，干扰甚至破坏公司的核心价值观，使得公司的核心价值观变为“墙上核心价值观”——只是把核心价值观挂在墙上。这一现象在公司高层领导人发生更替的时候，尤其如此。在中国有太多的企业家在核心价值观的建设上陷入了误区：他们只是把核心价值观形成口号，挂在墙上，只重视做表面文章，但却忽视了核心价值观对自己约束和引领作用，忽视了在全体员工内心的深植。所谓“已所不欲、勿施于人”，“上梁不正下梁歪”，管理者都不能带头遵守，公司核心价值观谈何能得到有效落地呢？结果是员工对制度建立的不信任，使制度的执行埋下了危机，所以领导人是公司文化的第一表率。
有些企业之所以没有形成优秀的文化，根源在于企业家没有重视自身的文化源泉、文化维护、文化表率、文化品牌作用。企业家需要切实地将文化当做一把手工程。
企业文化是一把手工程，是指企业领导者对企业文化的充分理解、高度重视、科学组织和模范实践，绝不是企业家价值观和想法对企业文化的简单替代。健康的企业文化一定是在共享价值观之下的全体员工的共同努力。其中企业领导者尤其是一把手的行为起着关键的作用。一把手的模范行为是一种无声的号召，对下属成员起着重要的示范作用，通过这种示范和科学的管理机制，最终形成企业属于自己所特有的企业文化。
来源：碧虚网